La vielle est formée d’une caisse de résonnance oblongue, bombée (il existe également des vielles à fond plat) en bois de noyer foncé et érable clair, recouverte d’une mince plaque de sapin, la table d’harmonie, sur laquelle est fixée la boîte du clavier. Le clavier se compose de 23 touches en bois dur sur 2 rangées, en bois sombre pour les 13 touches de la rangée inférieure (les tons) et en bois clair pour les 10 touches de la rangée supérieure (les demi-tons).  Les sautereaux, la roue-archet actionnée par une manivelle avec une poignée, le grand chevalet avec le cordier, les oreilles…sont les autres éléments de la vielle. La boîte du clavier se termine à son extrémité gauche par une pièce de bois sculptée, le plus souvent une tête de femme, pièce de bois percée de 6 trous pour les chevilles de réglage des cordes. La roue est protégée par un couvre-roue  et le clavier est fermé par un couvercle. Une vielle est munies de 6 cordes de violon ou de violoncelle (2 chanterelles, 2 bourdons, la mouche et la trompette) et de 4 fines cordes métalliques (les timbres de résonnance)

voir le livre « Les instruments de musique de nos terroirs » pages 107 à 123